El presente ensayo hace una revisión histórica de la evolución de la contrainsurgencia para entender que este concepto no ha sido rígido o estático a través de los años. Pretende explicar por qué la perspectiva existente de contrainsurgencia, sus objetivos y alcance, los actores involucrados en su práctica, y en especial, la legitimidad de los métodos aplicados, son como son en la actualidad. En esencia, lo que comenzó como el uso de la violencia para destruir directamente a las insurgencias incluyendo sus bases sociales de apoyo, a través de todos los medios disponibles, se convirtió en una empresa política para la construcción de instituciones del estado en las regiones de un país determinado. Esto, con el objetivo de erosionar la conexión entre insurgencia y comunidades, mientras se provee de los servicios necesarios para el desarrollo económico y social. Se hará también una observación de uno de los dilemas futuros para el debate de contrainsurgencia.