En zones de savanes cotonnieres d’Afrique centrale, les densites de populations sont variables et en augmentation. Les modes d’exploitation agricole varient de l’agriculture itinerante repandue en Centrafrique a l’agriculture continue dominante au Cameroun et au Tchad. L’exploitation agricole familiale est une unite familiale de production, de consommation, d’accumulation et de residence. Elle est caracterisee par la diversification des activites, de faibles superficies cultivees, des revenus limites, la faiblesse du facteur travail et la recherche de la securite alimentaire de la famille. La crise cotonniere et les changements du contexte economique et social apparaissent comme des facteurs d’evolution des centres de decision et des strategies de diversification de ces exploitations. On assiste, entre les hommes et les femmes d’une meme exploitation, a une nouvelle repartition des activites relatives au choix des cultures et a l’organisation du travail avec l’utilisation croissante de la traction animale. Au sein de l’exploitation, souvent constituee du menage reduit, la centralisation des decisions se repand en Centrafrique, tandis que la gestion mixte entre l’homme et la femme se developpe au Tchad et au Cameroun, principalement dans les exploitations en difficulte. Dans ces dernieres, les revenus des activites non agricoles des femmes sont determinants par la securite alimentaire de la famille. Ces evolutions des centres de decision et de fonctionnement des exploitations doivent etre prises en compte par les services a l’agriculture et dans les politiques de developpement rural. Elles signifient aussi qu’il est necessaire de mener des recherches sur la coordination entre les centres de decisions des exploitations, sur le comportement economique des producteurs et sur l’analyse du fonctionnement des exploitations.