O presente artigo deriva-se de uma investigação que objetivou compreender os variados sentidos formativos advindos das políticas de educação integral implementadas pelo Estado brasileiro nas duas primeiras décadas do século XXI. A pesquisa foi organizada a partir de uma metapesquisa que abrangeu a produção científica brasileira em periódicos. Após uma incursão genealógica na história do conceito, apresentada na primeira seção, foram mapeados alguns sentidos predominantes acerca da noção de educação integral na Modernidade Pedagógica. Posteriormente, são explicitados os procedimentos investigativos que foram mobilizados para a realização da metapesquisa. Por fim, são apresentadas as quatro tendências investigativas que predominaram no debate acadêmico sobre as políticas de educação integral, quais sejam: a) tempos escolares e a integralidade educativa; b) políticas e gestão da escola integral; c) territórios e comunidades educativas; d) currículos, saberes e práticas pedagógicas.