Los simbolos de la especificidad cultural de un pueblo, o sea, de su etnicidad, una vez constituidos como tales pueden mantener unos mismos referentes durante largo tiempo, pero ello no significa que hayan de tener una continuidad en cuanto al significado que les esta asociado y en cuanto a su valor estrategico para las diversas clases y grupos sociales. Por ello, hay que estudiarlos teniendo muy en cuenta que no tienen una existencia estatica, a pesar de las posibles apariencias, y que son polisemicos, es decir, que pueden tener varios significados distintos bajo un mismo referente. Varias etapas y momentos claves pueden distinguirse en el largo proceso de formacion de la autoconciencia de etnicidad y de emergencia de la conciencia nacionalista en Andalucia.Aunque una de las vertientes de la investigacion esta siendo la profundizacion en el significado y caracteristicas de cada uno de ellos, podemos ya senalar, a grandes rasgos, las etapas fundamentales. a) El primer descubrimiento consciente de la etnicidad ( 1868-1890); b) El movimiento andalucista (1910-1936); y c) La extension de la autoconciencia de etnicidad y la actual emergencia nacionalista.