Resumen Objetivos Analizar nuestra experiencia con 18 casos de pielonefritis enfisematosa (PE) en un centro de tercer nivel. Material y metodos De 262 pacientes hospitalizados por pielonefritis aguda, 18 mostraron hallazgos radiologicos de PE. Utilizamos la clasificacion de Wan y Huang. Analizamos las caracteristicas clinicas, radiologicas y terapeuticas de los pacientes. Buscamos factores pronosticos de mortalidad. Resultados De 2005 a 2010 17 mujeres y un hombre recibieron tratamiento por PE. La media de edad fue de 52,4 anos. El 72% de los pacientes padecian hipertension y el 66% diabetes tipo 2. Los hallazgos clinicos mas comunes fueron: taquicardia (11), fiebre (11) y dolor en flanco (9). Doce pacientes presentaron sepsis grave y 2 choque septico. El 61% de los pacientes tuvo insuficiencia renal aguda a su ingreso. Nueve sujetos recibieron manejo conservador; se coloco cateter doble J a 5 pacientes y drenaje percutaneo a 3. Solo realizamos una nefrectomia despues de un manejo conservador no exitoso. La mortalidad fue del 11%. Las alteraciones en el estado de conciencia (p = 0,0001), disfuncion organica multiple (p = 0.0004), hiperglucemia (p = 0,003) y leucocitosis (> 20.000 K) (p = 0,01) fueron mas comunes en aquellos pacientes que no sobrevivieron. No hubo diferencias en mortalidad entre los pacientes tratados de forma conservadora (solo manejo medico) y aquellos que recibieron tratamiento invasivo. Conclusiones La PE debe sospecharse en pacientes con multiples comorbilidades que se presentan con sepsis grave. La alteracion en el estado de alerta, la disfuncion organica multiple, la hiperglucemia y la leucocitosis son factores de mal pronostico. El tratamiento invasivo debe utilizarse de forma juiciosa, y el tratamiento conservador puede ser una estrategia segura en casos seleccionados.