In dem Mase, in dem sich das methodische Umfeld der Qualitatssicherung erweiterte, veranderte sich auch das Verstandnis des Begriffes Qualitat. Lange Zeit war man der Uberzeugung, das die Ubereinstimmung eines Erzeugnisses mit den Zeichnungsmasen Qualitat sei. In den letzten Jahrzehnten setzte sich aber die Erkenntnis durch, das es nur einen Masstab fur Qualitat geben kann. Dieser Masstab wird aber nicht durch die Vielzahl der im Unternehmen erzeugten Dokumente reprasentiert, sondern einzig und allein durch die Forderungen des Kunden. War bis dahin die Fertigung und Montage qualitatsbestimmend (denn in diesem Bereich wurden ja die Zeichnungsforderungen realisiert), kamen mit dem erweiterten Qualitatsbegriff eine Vielzahl von neuen Funktionen und Tatigkeiten hinzu, die ebenfalls hohen Einflus auf die produzierte Qualitat hatten. Man entdeckte sehr bald, das die eingesetzten Betriebsmittel direkt mit der Erzeugnisqualitat gekoppelt waren. Sie hatten eben eine unterschiedlich weit ausgepragte Fahigkeit, Qualitat zu erzeugen, und man entwickelte recht schnell geeignete mathematische Verfahren, um diese Qualitatsfahigkeit bewerten zu konnen. Je weiter man sich nun aber von der operativen Ebene wegbegibt, desto mehr nehmen die Methoden und Modelle ab, mit deren Hilfe man den Einflus eines Vorganges auf die Erzeugnisqualitat beschreiben und bewerten kann. Verstandlich wird dies aus der Uberlegung, das genau solche Bewertungsinstrumente einzig und allein fur den Bereich der direkten Fertigung benotigt wurden. Ebenso wenig darf verwundern, das genau hier die wesentlichen Funktionen einer rechnergestutzten Qualitatssicherung realisiert sind.