У статті розглянуто особливості підручника як провідного засобу навчання. Виявлено підходи до визначення тер­міну «підручник», обгрунтовано його універсальність як носія предметного змісту освіти. Розглянуто наукові під­ходи до типології функцій підручника на основі аналізу педагогічних досліджень. Обґрунтовано залежність основних функцій підручника та системи дидактичних принципів. Проаналізовано основні функції підручника як провідного компонента навчально-методичного забезпечення навчального предмета у відповідності до сучасних вимог. Зроблено висновок, що у контексті діяльнісного підходу до побудови освітнього процесу перелік функцій підручника можна допо­внити компетентнісно орієнтованою, сутність якої полягає у необхідності набуття школярами життєво необхідних компетентностей.