Для любого биологического признака разработка хорошего эволюционного объяснения представляет значительные трудности в связи с принятой методологией или определением адаптации [1] и частой нехваткой эмпирических данных [2; 3]. Кроме того, в том, что касается психических явлений, некоторые философские теории, такие как Сознательный несущественный подход [4] или Взгляд на случайность как побочный продукт [5], отрицают, что свойство быть сознательным могло дать организмам какое-либо реальное избирательное преимущество, что делает его эволюционное объяснение еще более затруднительным. Тем не менее, сознание можно разумно рассматривать как полезный инструмент, который с какого-то момента филогенеза и далее каким-то образом способствовал приспособленности его носителей. Таким образом, основная цель этой статьи состоит в том, чтобы предложить эволюционную гипотезу о правильной функции сознания. Сначала мы определим понятия надлежащей функции и адаптивной ценности. Затем мы рассмотрим, почему наличие чего-то вроде ядра сознательного управления, каким бы базовым или минимальным оно ни было, может быть адаптивно ценным, и мы сделаем это с помощью аналогии между этим ядром и менеджером цифровых ресурсов (операционная система современных цифровых электронных устройств). И наконец, в заключение, мы сформулируем нашу гипотезу, которая предполагает, что в какой-то момент филогенеза возникло когнитивное единство, а без него никакое управление сложностью, равно как и выработка целенаправленного поведения, были бы невозможны.

For any biological trait, developing a good evolutionary explanation presents remarkable difficulties in relation to the adopted methodology, or definition of adaptation [1], and the frequent scarcity of empirical data [2; 3]. Furthermore, as far as mental phenomena are concerned, some philosophical theories such as Conscious Inessentialism [4], or the By-product Accident View [5] deny that the property of being conscious could have conferred any real selective advantage to organisms, making its evolutionary explanation even more arduous. Nonetheless, consciousness can reasonably be viewed as a useful tool that, from some point of phylogenesis onwards, contributed in some way to the fitness of its bearers. The main purpose of this paper, therefore, is to propose an evolutionary hypothesis about the proper function of consciousness. We will firstly define the notions of proper function and adaptive value. Then we will examine why having something like a conscious control core, no matter how basic or minimal, could be adaptively valuable, and we will do so through an analogy between this core and a digital resource manager (the operating system of advanced digital electronic devices). Finally, and in conclusion, we will formulate our hypothesis, which suggests that at some point of phylogenesis, cognitive unity emerged, and without it, no handling of complexity — and production of goal-directed behaviours — would appear to be possible.