Дискуссии об университете будущего, которые активно ведутся сегодня в России, чаще всего касаются образовательных программ, принципов обучения и востребованности выпускников. Тем не менее будущее также включает в себя повседневный опыт, играет роль во всех решениях и достижениях. Авторы анализируют университет как физическую среду в жизни академических сообществ и предлагают алгоритмы исследования повседневной жизни в пространстве университета. В статье представлены результаты полевых исследований повседневной жизни в университетском пространстве с точки зрения студентов. Исследование проводилось в 2009–2018 гг. среди студентов Санкт-Петербурга (Российский государственный педагогический университет им. А. И. Герцена, Санкт-Петербургский государственный университет, Государственная высшая школа народных искусств). Авторы выяснили, что в дополнение к формальной пространственной структуре университета студенты создают стабильную неформальную систему пространственных и временных осей, включая звуки, запахи, цвета, объекты, тексты и ситуации. На неформальном уровне учащиеся активно развивают символические значения мест, наделяя их смыслами, важными для студенческого общества. Университетское пространство, как его описывают студенты, выглядит организованным и дифференцированным; это также определяет личность студента и предписанные поведенческие нормы. В течение исследовательского периода было установлено, что неформальные знания и методы пространственного назначения могут сохраняться на протяжении длительного времени, передаваясь из поколения в поколение. Уровень эмоционального и интеллектуального восприятия официального и неофициального образов университетского пространства в основном зависит от наличия хорошо организованных механизмов коммуникации между академическими обществами студентов, преподавательским составом и администрацией.