ZusammenfassungEinsamkeit wird zunehmend als bedeutendes Gesundheitsrisiko anerkannt. Diese Übersichtsarbeit fasst den aktuellen Stand der Forschung zusammen, indem sie die Auswirkungen von Einsamkeit auf die psychische und körperliche Gesundheit beleuchtet. Die Ergebnisse zeigen, dass Einsamkeit sowohl für die psychische als auch für die körperliche Gesundheit ein Risiko darstellt. Bisherige Übersichtsarbeiten zu den Auswirkungen auf die psychische Gesundheit zeigen, dass Einsamkeit insbesondere den Beginn einer Depression, einer sozialen Phobie und den Abbau kognitiver Funktionen vorhersagt. Außerdem kann Einsamkeit die Erholung von psychischen Störungen im Allgemeinen erschweren, was unter anderem auf den bidirektionalen Zusammenhang zwischen Einsamkeit und psychischer Gesundheit zurückgeführt werden kann. In Bezug auf körperliche Erkrankungen wurden bisher vor allem Herz-Kreislauf-Erkrankungen als Folge von Einsamkeit untersucht. Einsamkeit sagt das Auftreten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorher und kann die Genesung von diesen erschweren. Übersichtsarbeiten zeigen zudem, dass Einsamkeit die Wahrscheinlichkeit für Suizidalität und Mortalität erhöht. Es wird jedoch auch auf den Mangel an Längsschnittstudien hingewiesen, der es erschwert, die kausale Wirkrichtung von Einsamkeit auf spätere Gesundheitseinschränkungen zu untersuchen. Die in dieser Übersichtsarbeit aufgezeigten gesundheitlichen Folgen von Einsamkeit, die teils irreversibel sind und Leiden sowie Beeinträchtigung verursachen können, unterstreichen die Bedeutung von Interventionen zur Reduzierung von Einsamkeit als präventive Maßnahme gegen sowohl psychische als auch körperliche Erkrankungen.