Zhao Lei, Master’s Degree Student, Institute of Linguistics and International Communications, South Ural State University, Chelyabinsk, Russia. Inna N. Dmitrusenko, PhD in Pedagogy, Associate Professor, Department of Foreign Languages, South Ural State University, Chelyabinsk, Russia. Чжоу Лэй, магистрант, Институт лингвистики и международных коммуникаций, Южно- Уральский государственный университет, Челябинск, Россия. Дмитрусенко Инна Николаевна, кандидат педагогических наук, доцент кафедры иностранных языков, Южно-Уральский государственный университет, Челябинск, Россия. Effective communication is crucial for professionals in humanitarian and technical fields. One aspect of communication that is often overlooked is phatic dialogue, which is studied by linguists and cultural experts. However, there is limited research on the practical aspect of developing phatic dialogue skills, particularly in relation to studying English. This study aims to explore students' understanding of the importance of small talk in interpersonal communication, as well as assess students' proficiency in phatic dialogue in the context of journalism. The research involved surveys and tests conducted with students, and traditional statistical methods. The preliminary findings reveal varying levels of knowledge about the significance of small talk in social communication, as well as differences in the development of phatic dialogue skills among students. The results will inform the author's proposed methodology for evaluating the quality of small talk, which will be used as the basis for designing exercises to enhance phatic dialogue skills among journalism students. Эффективная коммуникация рассматривается как значимое профессионально важное качество (ПВК) для специалистов как гуманитарных, так и технических профилей. Эффективная коммуникация в процессе ведения фатического диалога изучается как языковой и культурный феномен филологами и культурологами. При этом остается недостаточно проработанной практическая сторона оценки сформированности навыков ведения фатического диалога (Small Talk) в процессе изучения английского языка. Представленное исследование содержит попытку изучения базовых представлений студентов о значении Small Talk для налаживания эффективного межличностного общения, а также результаты оценки сформированности навыков ведения фатического диалога студентов-журналистов. В работе использовались эмпирические методы (опрос и тестирование студентов), а также традиционные методы описательной статистики. Представленные результаты пилотного исследования выявили у студентов различные уровни знаний о значении Small Talk в социальной коммуникации, а также наличие у них разных уровней сформированности навыков ведения фатического диалога. Результаты данного исследования будут использованы для детализации авторской методики оценки качества Small Talk, внедрение использования которой предполагается положить в основу разработки комплекса упражнений, направленных на развитие навыков ведения фатического диалога у студентов-журналистов.