Introdução: a Organização Mundial de Saúde considera o abuso sexual um dos maiores problemas de saúde pública. Tal agravo atinge crianças e adolescentes muitas vezes silenciosamente e são praticados, usualmente, por pessoas ligadas diretamente às vítimas. objetivo: descrever as características do abuso crônico em crianças e adolescentes, identificar os fatores de vulnerabilidade associados e avaliar o desfecho dos casos. métodos: trata-se de uma série de 264 casos em 260 pacientes de 0 a 18 anos, vítimas de violência sexual, sendo 104 casos de abuso crônico, acompanhados no ambulatório de Atendimento a Crianças e Adolescentes Vítimas de Violência (ACAVV), do Hospital Universitário Antônio Pedro, da Universidade Federal Fluminense. Modelos de regressão logística, simples e múltiplos foram utilizados na análise estatística, considerando abuso crônico a variável dependente. resultados: variáveis relacionadas com os 104 casos de abuso sexual crônico foram crianças (46), residência das vítimas (68) e ambiente intrafamiliar (75). Apesar do sexo feminino prevalente (91/104 casos), meninos tiveram três vezes mais chance de sofrer abuso crônico, tendo as vítimas de outros tipos de maus-tratos duas vezes mais chance de sofrer esse tipo de abuso, e manipulação de genitália, quatro vezes mais chance de acontecer quando comparado com o abuso sexual agudo. Conclusão: características das vítimas de abuso crônico foram crianças entre 6 e 10 anos e as adolescentes, abusadas dentro do ambiente familiar, ocorrendo a maioria absoluta na residência das vítimas; metade das vítimas teve sexo vaginal com seus agressores. Observou-se que a violência foi cometida por pais e padrastos, sendo associada a outros maus-tratos.